亚马逊计划发射3236颗互联网卫星目前已预定了5枚宇宙神火箭

2021-04-25 20:41

导读：[摘要]根据亚马逊从美国联邦通信委员会（FCC）获得的许可证相关监管条件要求，该公司必须在2026年7月之前部署半数“柯伊伯计划”低地轨道(LEO)卫星。图：亚马逊没有选择贝索斯旗下蓝色起源公司火箭开发的火箭，而是选择联合发射联盟公司Atlas5运载火箭发射3236颗“柯伊伯计划”卫星。腾讯科技讯4

[摘要]根据亚马逊从美国联邦通信委员会（FCC）获得的许可证相关监管条件要求，该公司必须在2026年7月之前部署半数“柯伊伯计划”低地轨道(LEO)卫星。

图：亚马逊没有选择贝索斯旗下蓝色起源公司火箭开发的火箭，而是选择联合发射联盟公司Atlas 5运载火箭发射3236颗“柯伊伯计划”卫星。

腾讯科技讯 4月21日消息，亚马逊已经向联合发射联盟公司（ULA）订购了9枚Atlas 5（宇宙神五）运载火箭，以帮助其发射3236颗“柯伊伯计划”卫星。

这家美国互联网零售巨头拒绝透露与ULA达成交易的时间框架，后者是波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业，以往更多的是以发射政府有效载荷而不是商业卫星而闻名。

根据亚马逊从美国联邦通信委员会（FCC）获得的许可证相关监管条件要求，该公司必须在2026年7月之前部署半数“柯伊伯计划”低地轨道(LEO)卫星。最终，所有卫星必须在2029年7月之前就位。

“柯伊伯项目”负责技术的副总裁拉吉夫·巴德亚尔(Rajeev BadYal)说：“我们设计的卫星和分配器系统可以兼容多种运载火箭，这让我们可以灵活地使用许多不同的火箭和供应商来发射我们的卫星系统。”

巴德亚尔补充说：“Atlas V是性能强大、可靠的运载火箭，我们为能与加州大学洛杉矶分校合作支持这些重要的发射而感到自豪。”

虽然美国太空探索技术公司SpaceX已经发射了20多批（每批约60颗）星链卫星，但亚马逊尚未透露Atlas V火箭每次发射可能搭载多少颗柯伊伯卫星。

根据监管备案文件显示，整个“柯伊伯项目”将分五个阶段部署。第一阶段包括发射578颗卫星，部署在距离地面630公里的高度，倾角为51.9度。Atlas 5已经被用来执行多项国家安全和NASA任务，包括目前在火星漫游的“毅力号”火星车。

据亚马逊称，Atlas 5火箭在超过85次发射中，成功率高达100%。执行“柯伊伯项目”卫星发射任务的Atlas 5将从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的41号发射台升空。

这是亚马逊为“柯伊伯项目”宣布的第一份发射合同，尽管人们普遍认为该公司正在与亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）拥有的火箭制造商蓝色起源结盟。

但亚马逊坚称，蓝色起源公司将在市场上与其他公司争夺“柯伊伯项目”卫星发射合同，两家公司之间始终保持着距离。蓝色起源公司的“新格伦”号火箭在去年失去了美国国防部的一份重要合同后，最近被推迟到2022年底进行首次试射。

LEO宽带网络竞争加剧

亚马逊已经承诺为“柯伊伯项目”提供100亿美元的初始资金，并称目前有500多人在参与该项目。该公司于去年12月16日发布了其所说的低成本平板Ka波段天线，这将是“柯伊伯项目”客户使用的卫星终端的一部分。

亚马逊在4月19日的一篇博客文章中说，该公司的“团队非常专注于发明新技术，让客户使用更容易负担得起的宽带服务”。

SpaceX目前正在向星链互联网服务测试者提供用户终端套件，其中包括卫星天线和路由器，价格为499美元，该公司在降低总体成本方面给予了大量补贴。

据SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)称，星链用户终端的成本已经不到SpaceX最初为该设备支付价格（3000美元）的一半。在4月6日举行的2021年LEO卫星数字论坛的小组讨论中，肖特维尔表示，她预计“未来一两年内，用户终端的价格将降至几百美元左右。”

据估计，SpaceX目前在轨道上已经有1300多颗星链卫星，仅在2020年就发射了800多颗。

其他加入低地轨道卫星宽带领域竞争的公司包括OneWeb，该公司于3月25日用Soyuz-2.1b火箭发射了最新一批36颗卫星，使其入轨卫星总数达到146颗。这家合资企业由英国政府和印度电信公司Bharti Global所有，计划在6月份之前再发射三次，覆盖北纬50度以上。这将覆盖囊括英国、阿拉斯加、北欧、格陵兰、冰岛、北冰洋和加拿大等。

加拿大卫星运营商Telesat于4月13日宣布计划举债5亿美元，以发展其LEO宽带网络LightSpeed，该公司已与蓝色起源公司和Relative Space达成了提前发射安排。Relativity Space正在建造世界上最大的3D打印机来开发其火箭，该公司也尚未进行轨道发射。

Telesat首席执行官丹·戈德伯格(Dan Goldberg)4月6日表示，他预计将在未来几个月内敲定合同，从明年开始发射近300颗LightSpeed卫星。（腾讯科技审校/金鹿）

亚马逊计划发射3236颗互联网卫星 目前已预定了5枚宇宙神火箭

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